Если вы направитесь на восток от Свиленграда, на южных склонах горы Сакар, труднопроходимая дорога проведет вас через все более и более пустынные районы, мимо старых пограничных укреплений и, наконец, закончится в древней деревне Маточина.

Расстояние всего 40 километров, но вполне может быть и 400 — настолько велик контраст между шумным приграничным городом и этим забытым Богом и людьми местом.

На последней переписи местных жителей было 32. Но мы встречаем только одного, и он не в настроении разговаривать.

Осталось несколько лет, прежде чем эта деревня, существовавшая со времен фракийцев и их могущественного царства Одрис, исчезнет с карты.

Но мы приехали сюда не из-за деревни, а из-за того, что на холме над ней. Он называется Букелон, или Буколеон, или Вукел, и, без сомнения, является одним из наиболее хорошо сохранившихся средневековых древностей Болгарии.

Местная крепость существует с римских времен. Вероятно, именно в его окрестностях в конце 4 века произошла великая битва с готами, в которой погиб император Валент.

В 813 году хан Крум завоевал его для Болгарии и оставил триумфальную колонну, чтобы напомнить об этом событии. Соседняя скальная церковь восходит к временам правления Симеона и Золотого века.

Но самую запоминающуюся роль Букелон сыграет позже — в молодые годы Второго Болгарского царства.

В 1204 году рыцари Четвертого крестового похода, услужливо забыв о своей первоначальной миссии, захватили и разграбили Константинополь. А потом они обращают взоры на зажиточные болгарские земли. Весной 1205 года царю Калояну пришлось отказаться от своих амбиций и помочь мятежному населению Адрианополя, нынешнего Эдирне. 14 апреля болгары и их союзники-куманы нанесли поражение рыцарям, а латинский император Болдуин попал в плен в Тырново.

Ссылаясь на хронику Жоффруа де Вильярдуэн, некоторые историки полагают, что Букелон был штаб-квартирой болгарского царя до памятной битвы. «Я лично в это не верю, потому что перед битвой при Эдирне целью Калояна было помочь мятежному Эдирне», — сказал профессор Христо Матанов из Софийского университета.

«На мой взгляд, Букелон — не самое удобное место для штаб-квартиры Калояна в этом отношении. Его целью было объединиться с мятежными жителями Эдирне и, в конечном итоге, вместе противостоять латинянам … Затем есть сообщения, что в продолжающихся столкновениях с латинянами болгары остановились на время в Букелоне, остановились они в загадочной крепости под названием Rote Stuick, Красный Камень, не знаю где искать … В общем, латиняне преследуют болгар-половцев, отступают в долины реки Арда и Марица, и эти крепости обычно служат опорными пунктами «.

Сегодня от крепостных стен остались только отдельные камни, спрятанные в траве, полной золушек. Но по-прежнему гордится подземная башня, построенная, вероятно, в начале четырнадцатого века. Некоторые даже предполагают, что его построил болгарский царь Михаил Шишман, интерпретируя кирпичную монограмму, оставленную над дверью. По другим данным, это инициалы византийского дворянина Мануэля Апокавка.

Достоверно известно только то, что букелон часто обменивался между болгарами и римлянами во время гражданских войн в Византии в XIV веке.

После османских нашествий крепость стала ненужной и была отдана диким зверям — до такой степени, что в 17 веке сюда приезжал охотиться султан Мехмед IV и потом с удовольствием прокомментировал обилие дичи.

Сегодня ситуация не сильно изменилась, хотя мы еще не видели игры. Благодаря предоставленным европейским субсидиям башня частично сохранилась. Был придуман довольно странный на вид центр для посетителей, который мы находим запертым.

Но очевидно, что этих усилий недостаточно, чтобы компенсировать расстояния и плохие дороги. А Букелон, когда-то управляемый Крамом и Калояном, в будущем неудивительно, что он останется владением змей.

Автопортал https://autoinstruction.ru/ благодарит за публикацию этой статьи.